Tja..Levanto. Dit kan een kort stukje worden, wel zo makkelijk. We hadden namelijk niet zo'n fijne match met deze plaats. De start was al niet lekker: behoorlijk wat file, de TomTom die het hoteladres niet kende en daarbij kregen we ook met de eerste regen te maken! Het hotel hadden we uitendelijk makkelijk gevonden want lag aan de grote weg op weg naar Levanto. We hadden het plan opgevat om eventjes snel Levanto te bezoeken om daarna lekker te gaan eten in het hotelrestaurant, dat hoog zou zijn aangeschreven. Helaas: dinsdag's gesloten, en ook de woensdag zou het gesloten blijven ivm problemen met 'the cooker', aldus de receptioniste. Of ze daarmee het fornuis of de kok bedoelde, was ons toen nog niet duidelijk.

Goed, auto gepakt en 6 kilometer verderop, na een mooie afdaling, het mooi gelegen Levanto binnengereden, en geparkeerd pal aan de kust. De paar uurtjes die we er vervolgens hebben doorgebracht, bleken voor ons genoeg om er de komende dagen niet meer langs te hoeven gaan. Toch misschien een verkeerde keuze gemaakt? We zijn al niet van die kustmensen, en Levanto bleek - los van de pitoreske ligging - toch wel erg veel uit te stralen van vergane glorie, een hoop 'Valkenburg'-publiek en had verder überhaupt weinig interessants te bieden. In een supermarktje hebben we maar een hoop eetdingetjes gekocht voor een avondlijke broodmaaltijd. Want dat was dan weer fijn, we hadden een erg grote kamer, met koelkast en balkon.

Ach, we hadden Levanto ook niet per se uitgekozen op de plaats zelf, het doel van dit stuk van de reis was immers het Nationale Park Cinque Terre. Alleen..vanwege het slechte weer werd ons afgeraden dit woensdag te gaan bezoeken. Gelukkig waren de vooruitzichten voor de dag daarna wel beter. Dan maar een stad bezoeken. Lucca was al bekend van drie jaar geleden en vonden we erg mooi. Bovendien van hieruit (gek genoeg) een stuk sneller te berijden dan vanuit ons vorige adres in Toscane. Lang gezocht naar parkeerplek..het bleek een stuk drukker te zijn dan de vorige keer. Maar met het weer viel het uiteindelijk mee, na een paar buitjes was het de rest van de middag droog zodat we lekker hebben kunnen trampelen door het mooie Lucca. Gegeten, net als (en vanwege) de vorige keer, bij Baralla, net eventjes buiten de muren van het Amfi Teatro.Een kipsalade (ik) en Caprese (Karen) vooraf, en daarna allebei een lekkere, eenvoudige vleespasta gegeten. 's Avonds in het hotel de resten van de avond ervoor opgemaakt.

De dag daarna op tijd op pad voor Cinque Terre. Auto bij het treinstation van Levanto geparkeerd en daar de CT-card gekocht die recht geeft op parkbezoek en gratis treinen tussen de vijf dorpjes, de hele dag. In het begin van onze wandeling eventjes wat regen gehad, maar dat was snel voorbij waarna het de hele dag wel steeds gerommeld heeft, maar het wel droog bleef. Het is mogelijk om tussen (en in het achterland erboven) de dorpen te wandelen. Wij kozen voor 1 langere wandeling van dik anderhalf uur, en nog een kleintje, van 20 minuten. De rest hebben we met de trein gedaan. Erg mooi, Cinque Terre is extreem fotogeniek. Maar wel erg toeristisch, al viel dat me eigenlijk nog mee. De 5 dorpen zijn dan ook werelderfgoed, hier zal dus geen kermis van gemaakt mogen worden. Toch, de wandelpaden waren zelfs nu nog zo druk belopen dat we ons nauwelijks konden voorstellen dat het leuk zou zijn hier in juli en augustus te lopen. Nu was het al heel vaak wachten op tegenliggers op de smalle, steile en nu ook gladde paden.

Erg slecht was het vervoer tussen de dorpen. Ik had een beeld voor ogen van een schattig boemeltreintje..maar het bleek gewoon de (weliswaar magnifiek gesitueerde) spoorlijn te zijn tussen Genua en La Spezia. Je had dus te maken met de (karige) treinregeling van deze lijn. Aan het einde van de dag bleek die behoorlijk ontregeld waardoor we op een station bijna een uur hebben moeten wachten, zonder dat hierover werden geïnformeerd. Heel slecht allemaal, en behoorlijk balen als je al zo moe bent na een lange dag. Hierdoor hebben we één dorp, het grootste van de vijf Monte Rosso, maar laten schieten. In Vernazza, hetmeest bijzondere, hebben we nog maar snel een helemaal NIET lekkere pizza gegeten. Gelukkig hadden we voor ogen dat we 's avonds heerlijk konden aanschuiven in het hotelrestaurant..

Edoch...de deceptie hier was groot! Geen lekker eten, nog slechtere bediening. Gelukkig bleken ze ook een fout - in ons voordeel - met de rekening te hebben gemaakt, zodat we gelukkig niet al teveel hebben betaald. Het gekke, hotel Abetaia was verder heel dik in orde. Ongekend uitgebreid ontbijt, naar Italiaanse maatstaven. Overheerlijke espresso en erg behulpzame en vriendelijke bediening. Ook de kamers: pico bello, groot, modern en: gratis badslippers. Gebruiken we nu nog steeds :)

En ook..einde Italië. Op het moment van schrijven zitten we al drie dagen aan de Côte d'Azur. Ook niet verkeerd natuurlijk.

Foto's: http://www.flickr.com/photos/karenhendrix/sets/72157624814930725/